Skin Trade
4° de couverture
Il fût un temps où cette ville était au centre du monde. Un temps où sa puissance se nourrissait du sang et du fer. Mais aujourd'hui elle n'est plus que rouille et elle attend la ruine. C'est un territoire parfait pour Willie Flambeaux et Randi Wade. Lui est agent de recouvrement, elle, détective. Mais lorsqu'une série de meurtres particulièrement atroces ensanglante cette ville qu'ils croyaient si bien connaître, ce n'est plus dans le labyrinthe des rues qu'ils auront à mener l'enquête, mais dans les recoins les plus sombres de leurs propres passés. Là où se cachent leurs plus grandes peurs.
Notre avis
L'avis de Littlewolf 4/5
Avec cette novella, George R. R. Martin nous invite dans un univers sombre où les monstres rôdent en ville, et pas toujours là où on les attend. C’est dans ce cadre que la détective privée Randi Wade, suite à la demande de son ami Willie, cherche à découvrir ce qui est arrivé à une jeune femme qui vient d’être assassinée dans son appartement. Le décor est lugubre à souhait et il est rapidement clair qu’il est question de surnaturel et, plus particulièrement, de loups garous. Ce qui commence comme une simple enquête va rapidement faire surgir des secrets bien gardés mais aussi raviver le passé douloureux de Randi.
Le style de l’auteur est toujours aussi agréable. Il prend le temps de bien planter le décor et de donner substance à ses personnages avant de les lancer au cœur de l’action. Le récit est court mais il y a tout ce qu’il faut, de la mise en place à la fin satisfaisante tout en éveillant suffisamment l’intérêt du lecteur au passage. Au départ, les personnages principaux ne paient pas de mine mais l’auteur arrive à leur donner vie avec brio, même si je trouve que les méchants sont moins réussis que les gentils. En plus, ça change des récits habituels sur le sujet et les éléments fantastiques sont parfaitement intégrés à ce thriller paranormal.
En bref, Skin Trade est une très bonne novella qui me conforte dans l’idée que l’auteur est tout aussi percutant (voir plus) dans le format court que dans le format (extra) long. C’est court, efficace et original, que demander de plus ?
L'avis de Chani 4/5
Si on connaît forcément George R. R. Martin grâce au Trône de fer, il ne faut pas oublier que l’auteur est prolifique et que son style ne se limite pas à la fantasy médiévale. Dans Skin Trade, il propose un thriller paranormal au style moderne et au background plus proche de l’urban fantasy.
Willie Flambeaux, agent de recouvrement, demande à son ancienne protégée Randi Wade d’enquêter sur le meurtre d’une jeune fille handicapée dont le corps a été retrouvé mutilé. Ce meurtre est le premier d’une série et Randi va rapidement comprendre que derrière cette vague d’assassinats se cachent nombre de choses et de connexions plus complexes.
On retrouve ici les qualités d’écriture de George R. R. Martin, à savoir un univers soigné, des personnages fouillés et une intrigue prenante et complexe, le tout dans un cadre différent de sa série phare. J’ai adhéré à cette histoire qui, en peu de pages, réussit à captiver le lecteur sans le laisser sur sa faim. L’édition proposée par ActuSF est agrémentée d’un petit dossier sur l’auteur et son œuvre bien sympathique à lire, même si on n’apprend pas grand-chose de nouveau si on s’est intéressé à l’auteur auparavant, mais l’initiative est louable.
Si vous souhaitez découvrir le papa de Jon Snow et Tyrion Lannister sous un autre angle, je vous recommande vivement Skin Trade.